SEATTLE (BeritaTrans.com) - Pabrik pesawat asal Amerika Serikat, Boeing,  melakukan tes taksi terakhir dari pesawat 737 MAX 10 pertamanya. Hingga saat ini, 20 pelanggan telah memesan 550 pesawat.

Rekaman yang diposting di Twitter oleh Katie Bailey menunjukkan pesawat bergerak di jalur taxiway dan melakukan tes taxi berkecepatan tinggi. Penerbangan perdana MAX 10 telah diharapkan selama beberapa minggu. Tes taksi adalah rangkaian evaluasi darat terakhir sebelum pesawat mengudara.

MAX 10 pertama kali diluncurkan pada 2017 di Paris Air Show. Boeing menerima 240 pesanan dari 10 pelanggan saat peluncuran. Yang terbesar dari empat varian MAX yang ditawarkan Boeing, MAX 10 dapat terbang sejauh 3.800 mil (6.110 kilometer) dan membawa hingga 230 penumpang (tergantung pada konfigurasi kabin).

MAX 10 menggunakan mesin LEAP-1B yang sama dari CFM International seperti varian MAX lainnya dan memiliki lebar sayap yang identik. Namun MAX 10 memiliki badan pesawat yang lebih panjang dibandingkan tiga varian lainnya. MAX 10 lebih panjang delapan meter dari varian terkecil, MAX 7.

“Maskapai penerbangan menginginkan opsi yang lebih besar dan lebih baik di segmen lorong tunggal yang besar dengan keunggulan operasi dari keluarga 737 MAX,” kata Boeing saat meluncurkan MAX 10.

“Menambahkan 737 MAX 10 memberi pelanggan kami fleksibilitas paling tinggi di pasar, memberikan armada mereka kemampuan jangkauan, efisiensi bahan bakar, dan keandalan tak tertandingi yang dikenal luas oleh keluarga 737 MAX.”

Boeing tidak memiliki perjalanan yang mudah dengan program MAX-nya. MAX 10 tidak terkecuali pada aturan tersebut. Pengiriman MAX 10 awalnya dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2020. Sekarang tahun 2021, dan MAX 10 belum diluncurkan. Awal tahun ini, Boeing mendorong kembali batas waktu pengiriman ke 2023, yang menunjukkan selip tiga tahun.

“Jadwal ini mencerminkan sejumlah faktor, termasuk penilaian terbaru dari persyaratan sertifikasi global yang diinformasikan oleh diskusi lanjutan dengan regulator dan menghasilkan keputusan manajemen untuk membuat modifikasi pada desain pesawat,” kata Boeing dalam pengajuan SEC awal tahun ini.

United Airlines, yang sudah menerbangkan MAX 9s, memesan 100 MAX 10s. Maskapai yang berbasis di Chicago ini didapuk sebagai pelanggan peluncuran. United juga menunggu pesanan besar MAX 8 mulai berdatangan. Meskipun ada penundaan, United menjadi penggemar berat MAX. Desas-desus beredar bahwa United Airlines sedang dalam pembicaraan lanjutan dengan Boeing untuk pesanan MAX besar lainnya.

Pada tahun 2017, United melakukan kesepakatan dengan Boeing untuk mengubah sebagian dari pesanan MAX 9 yang ada menjadi MAX 10. Pada saat itu, United mengatakan pengiriman akan dimulai pada 2020.

“Dengan efisiensi bahan bakar yang unggul dan jangkauan yang ditingkatkan, pesawat 737 MAX 9 dan MAX 10 akan meningkatkan kinerja dan kemampuan armada 737 United yang ada saat ini,” kata United Airlines saat itu.

“MAX 10 akan memberikan lebih banyak fleksibilitas untuk jadwal rute United dan memberi mereka ekonomi terbaik dari pesawat mana pun di segmen lorong tunggal.”

Terlepas dari penundaan dan masalah seputar program MAX yang lebih luas, pesanan MAX baru yang dikabarkan United menandakan kepercayaannya pada pesawat. Uji terbang pertama MAX 10 yang akan segera terjadi akan semakin memperkuat kepercayaan itu di United dan maskapai pelanggan lainnya.

Sumber: simplefl,ying.com.